Les relations de travail relèvent de la loi n°2015-532 du 20 juillet 2015 portant code du travail, complétée par des conventions collectives sectorielles et par la convention collective interprofessionnelle. La durée légale hebdomadaire est fixée à 40 heures pour les activités non agricoles, soit 173,33 heures par mois, avec des régimes spécifiques pour l'agriculture et pour les activités à feu continu.
Le salaire minimum interprofessionnel garanti s'élève à 75 000 francs CFA par mois depuis janvier 2023, en application du décret n°2022-986 du 21 décembre 2022. Un salaire minimum agricole garanti, distinct et inférieur, s'applique aux filières du cacao, du café, de l'hévéa et de la pêche. Les revalorisations passent par la concertation tripartite menée au sein des instances de dialogue social.
Le contrat à durée indéterminée constitue la forme de droit commun, le contrat à durée déterminée obéissant à des conditions de durée et de renouvellement encadrées. L'affiliation à la Caisse nationale de prévoyance sociale s'impose à tout employeur du secteur privé et couvre les prestations familiales, les accidents du travail, les maladies professionnelles et la retraite. La couverture maladie universelle complète ce dispositif depuis 2019.
L'emploi informel demeure très largement majoritaire, dans l'agriculture comme dans le commerce et les services urbains. Le chômage déclaré reste faible au sens des définitions statistiques internationales, mais le sous-emploi et l'irrégularité des revenus caractérisent une grande partie de la population active. L'arrivée annuelle de cohortes nombreuses de jeunes sur le marché du travail constitue le principal défi des politiques publiques.
Le recrutement d'un salarié étranger suppose le visa du contrat de travail par l'administration compétente en matière d'emploi, préalable à la prise de fonction. Les ressortissants des États membres de la Communauté économique des États de l'Afrique de l'Ouest bénéficient d'un régime de circulation et d'établissement facilité. Un titre de séjour reste exigé pour les autres nationalités, sa délivrance étant liée à la régularité de la situation professionnelle.